El vocablo «patria» proviene de la cultura romana. La patria, tierra
de los antepasados o padres, tenía un origen mítico. Era una donación de
los dioses. Sin embargo, su sentido principal no estuvo relacionado ni a
la tierra específicamente ni a prioridad, y con las nuevas conquistas
romanas la patria se fue extendiendo de acuerdo con las fronteras
primero de la república y después del imperio.
En el terreno físico que comprendía existía una comunidad, término
éste que implica una común unidad, en particular, unidad hacia el fin al
que se tiende, estableciéndose de esta manera una relación de ese
concepto con lo cultural. La unidad en el imperio estaba dada primero
por el idioma común y luego por otras características culturales.
La
decadencia romana vino con la caída de las costumbres. Ahí se produce un
renacimiento en Roma con la llegada de Octavio como Imperator. Éste
restauró las costumbres, las mores maiorum, de ahí que se lo llamara
Augusto. Con lo relatado se puede apreciar el sentido real del vocablo
Patria. Luego cabe desarrollar su nexo con el vocablo Nación.
Siguiendo la historia de la península itálicastica, podemos apreciar
que la nación italiana surgió a partir de una herencia de la historia de
la patria propiamente. Cuando Maquiavelo llama a la unión de los
italianos, lo hace sobre la base de esta génesis cultural. La Nación vendría a ser una etapa de comunidad posterior a la Patria.Cabe destacar que Patria es un concepto eminentemente latino. Por
ejemplo, en las culturas sajonas se daba mayor importancia al "country", que se refiere a lo estrictamente territorial, lo que nosotros llamaríamos país.
